일본 축구대표팀이 2025년 동아시안컵에 전원 J리그 소속 선수들로 출전한다고 함
모리야스 감독이 이끄는 일본팀은 이번 대회에 외국리그에서 뛰는 선수들을 아예 안 뽑았음
이게 무슨 말이냐면 유럽이나 다른 리그에서 뛰는 일본 선수들은 이번 대회엔 안 나온다는 거임
이유는 아마도 J리그 선수들이 더 가까운 경기 준비를 할 수 있어서 그런 듯
하지만 문제는 이걸 보는 팬들 입장에서는 좀 실망스러울 수밖에 없음

외국리그에서 뛰는 선수들이 없다면 그만큼 국제적인 경기력 테스트가 안 된다고 볼 수 있잖아
이번 대회는 한국 중국 북한 등과의 경기를 포함하고 있음
일본 입장에서는 승리를 원할 수도 있지만 외부에서 보기엔 약간 무리한 선택처럼 보임
J리그 선수들만 뽑는 건 기존 관행이기도 하지만 최근에는 외국리그 선수들도 자주 뽑았었음
이번 결정이 단순한 전략적 선택인지 아니면 선수들의 부상이나 컨디션 문제 때문인지 모르겠지만

결과적으로 팬들은 외국리그 선수들이 빠진 게 아쉬운 분위기임
이번 동아시안컵을 통해 일본 축구의 미래를 보는 눈으로도 관심이 갈 것 같음

이번 결정은 일본축구협회가 J리그 선수들을 중심으로 팀을 구성하는 건 꽤 오래된 방식이긴 하지만 최근엔 외부에서 뛰는 선수들도 자주 기용했었음
지난 2022년 월드컵 때도 유럽 리그에서 뛰는 선수들이 대거 포함됐고 그때도 성적은 괜찮았는데 이번엔 완전히 다른 선택을 한 거임
이유를 묻자면 모리야스 감독 측에서는 J리그 선수들이 경기력 유지와 체력 관리에 더 유리하다고 판단한 듯함
하지만 팬들 입장에서는 이걸 단순한 전략이 아니라 오히려 약간의 아쉬움을 느끼는 분위기임
외국리그에서 뛰는 선수들이 없으면 국제적인 경기력을 검증할 기회도 줄어드니까

동아시안컵은 사실상 친선경기 수준으로 여겨지는 경우가 많지만 일본 입장에서는 승리를 원할 수도 있고 상대 국가들에 대한 전략적 준비도 필요했을 것 같음
반대로 국제적인 경기력 테스트가 안 되는 건 아쉽다는 목소리도 나오고 있음
앞으로 이런 결정이 반복된다면 일본축구의 국제적 이미지에도 영향을 줄 수 있을 것 같음
또한 외국리그에서 뛰는 일본 선수들이 대표팀에서 제외되는 일이 자주 생기면
그 선수들 자신도 조금은 실망할 수밖에 없을 것 같음

일본 축구의 미래를 위한 선택이라면 이해할 수 있지만 지금까지의 관행과 비교해보면
이번 결정은 다소 의심받을 수 있는 부분도 있는 듯함