더CJ컵 바이런 넬슨의 디펜딩 챔피언 스코티 셰플러가 대회 개막 전 미디어 앞에 섰는데
많은 이야기를 했지만 특히 코스 재설계에 대한 얘기를 꺼낸 듯
CJ그룹이 후원하는 대회라서 그런지 코스 조성에 대한 의견을 밝혔다고 함
재설계된 코스는 기존보다 더 도전적이면서도 경기의 흐름을 잘 살린 것 같음
셰플러는 이 코스에서 경기를 하면 자신감을 얻을 수 있을 거라고 말했음

코스 재설계가 과연 선수들에게 어떤 영향을 줄지 관심이 가는 상황임
대회 주최측도 코스 변경을 통해 더욱 매력적인 대회를 만들고 싶은 의도가 있었던 듯
셰플러의 말을 들으면서 이번 대회가 기대되는 분위기임
코스 변화에 따라 새로운 승부가 벌어질 수도 있을 것 같음
이번 대회는 기존과 다른 느낌을 줄 수 있는 중요한 계기가 될 것 같음

셰플러가 말한 코스 재설계는 18번 홀을 포함해 여러 곳에서 길이와 장애물 배치를 바꾼 듯함
기존 코스보다 더 난이도가 높아졌지만 그만큼 경기의 흥미를 끌 수 있는 요소들이 추가된 것 같음
예를 들어 12번 홀은 물 방해물이 이전보다 더 넓어지고 15번 홀은 언덕 형태로 다시 조성된다고 함
이런 변화들은 선수들에게 새로운 도전을 줄 수 있을 뿐만 아니라 관중들에게도 더 매력적인 경기를 선사할 수 있을 거임
CJ컵은 지난해부터 코스를 꾸준히 개선해 왔는데 이번 재설계는 그 중에서도 가장 큰 규모였다고 함

지난해에는 일부 홀의 허브를 교체하고 보호 구역을 확장하는 정도였지만 올해는 전체적인 틀을 바꾼 셈임
이유는 CJ그룹이 대회를 더욱 글로벌하게 만들고 싶다는 의지 때문인 듯함
세계적인 골퍼들이 더 쉽게 접근할 수 있도록 코스를 최신화하고 경기의 공정성을 높이려는 전략이었음
이 말은 단순한 자신감 표현이 아니라 코스가 자신의 스타일과 맞아떨어진다는 의미로 받아들여짐
하지만 반대로 일부 선수들은 코스 변경에 우려를 표명하기도 함

특히 과거에 이 코스에서 경기를 했던 선수들 중에서는 이렇게 바꾸면 기존의 전략이 통하지 않을 수도 있다는 의견을 내놓았음
코스가 너무 어렵거나 특정 홀에서의 불리함이 지속될 경우 경기의 결과가 예측불가해질 수도 있음
이번 CJ컵은 단순한 골프 대회를 넘어 골프 산업 자체의 방향성을 보여주는 계기가 될 수 있음
코스 재설계는 골프장 운영자나 주최측의 전략이 얼마나 중요한지를 보여주는 사례이기도 함
더 많은 관중을 유치하고 글로벌 인지도를 높이려면 코스도 현대화되고 경기의 흥미도를 높여야 하니까

이번 대회가 성공한다면 다른 대회들도 비슷한 방향으로 코스를 개선할 가능성이 커짐